Nach seinem beeindruckenden MotoGP-Debüt beim GP von Portugal in Portimao konnte Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) sein Tempo aus dem vorletzten Rennen beibehalten und fuhr beim Grand Prix am Sonntag in Valencia erneut in die Punkteränge. Marc Marquez war zwar auf der spanischen Rennstrecke anwesend, aber aufgrund seiner Schulterverletzung, die er sich beim GP von Indonesien zugezogen hatte, weiterhin nicht einsatzfähig, sodass sein Platz auf seiner Werks-Ducati für den Zweitplatzierten der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2025, Bulega, frei wurde, der damit zum zweiten Mal MotoGP-Maschinen testen konnte.

Sein GP von Valencia begann nicht mit dem gleichen beeindruckenden Tempo im ersten freien Training am Freitag, das er in Portugal gezeigt hatte. Er startete mit einer Zeit, die ihn auf Platz 23 von 24 Fahrern brachte, in das Wochenende. Sein Fokus lag darauf, sich vor den folgenden Veranstaltungen des Wochenendes weiter mit dem Prototyp-Motorrad vertraut zu machen und sich wieder an die „sehr technische” Strecke in Valencia zu gewöhnen, auf der er seit vier Jahren nicht mehr gefahren war.

Zu seinen ersten Eindrücken vom valencianischen Circuit in der MotoGP am Freitag und seinen Hoffnungen für das bevorstehende Wochenende sagte Bulega: „Ehrlich gesagt war es heute schwierig. Ich bin seit vier Jahren nicht mehr hier gefahren; das letzte Mal war 2021, als ich in der Moto2 war. Also musste ich mich erst wieder an diese sehr technische Strecke gewöhnen, insbesondere in der MotoGP, wo man zwischen den Kurven nicht viel Zeit hat. Ich muss einfach mehr fahren. Natürlich gibt es viele Dinge, die ich verbessern möchte, aber mein einziges Ziel ist es derzeit, weiter zu fahren und mich mit dem Motorrad vertraut zu machen.“

Das Training am Freitagnachmittag verlief für „Bulegas“ aus Sicht der Ergebnisse nicht ganz so optimal. Obwohl er nur 1,3 Sekunden hinter P1 lag, belegte er den 24. Platz und verpasste damit die Chance, sich direkt für Q2 zu qualifizieren. Zu Beginn des Samstags verbesserte sich Bulegas Tempo auf weniger als eine Sekunde Rückstand auf Ai Ogura auf P1 und brachte ihm P18 in FP2 ein. Im anschließenden Q1 fiel der Italiener jedoch auf P12 zurück, was ihm schließlich den 22. Startplatz für das Sprint- und Grand-Prix-Rennen einbrachte. Im Sprint startete Bulega wie eine Rakete und kletterte bis zum Ende der zweiten Runde um fünf Positionen auf Platz 17. In Runde 4 überholte er den zukünftigen WorldSBK-Fahrer Miguel Oliveira und sicherte sich Platz 16, den er bis zum Ende des Rennens verteidigte. Das Hauptrennen des Grand Prix am Sonntag war für Bulega der Höhepunkt des Wochenendes. Er startete erneut von Platz 22, und das Rennen war von mehreren Stürzen und Strafen geprägt, beispielsweise für Johann Zarco, der zu spät bremste und mit Bulegas Teamkollegen Pecco Bagnaia kollidierte, wodurch dieser zu Boden ging und zum fünften Mal in Folge einen Grand-Prix-DNF hinnehmen musste. Bulega überstand jedoch die Turbulenzen und belegte zum zweiten Mal in Folge den 15. Platz. Mit Bagnaia's Ausfall hat das Ducati-Werksteam seit Marquez' Verletzung nur zwei Punkte in Vollzeitrennen erzielt – beide von Bulega.

Obwohl er an diesem Wochenende mehr Erfahrung mit dem Paket hatte als beim GP von Portugal am vergangenen Wochenende, war ein wichtiger Faktor, auf den Bulega während und vor dem Wochenende hingewiesen hatte, seine mangelnde Vertrautheit mit Valencia im Vergleich zum ihm bekannten Portimao. Trotz der neuen Streckenführung war Bulega stolz auf die Erfahrungen, die er gesammelt hatte, und bereitet sich nun auf einen MotoGP-Test am selben Ort am Dienstag, dem 18. November, vor, wo er zusammen mit seinem alten Rivalen Toprak Razgatlioglu zu seinem ersten offiziellen Test mit seinem neuen Prima Pramac Yamaha Racing Team auf die Strecke gehen wird.

Am Sonntag sagte Bulega rückblickend auf sein Grand-Prix-Wochenende in Valencia: „Heute Morgen war das Gefühl im Warm-Up sehr gut, aber im Rennen fühlte ich mich etwas schlechter, ich hatte Schwierigkeiten, den Hinterradgrip zu finden. Es ist auf jeden Fall eine Erfahrung; ich nehme einen weiteren Punkt mit. Es ist nicht außergewöhnlich, aber ehrlich gesagt war das Gefühl heute auch nicht außergewöhnlich. Ich werde versuchen, beim Test am Dienstag einen Schritt nach vorne zu machen. Wenn ich meine Eindrücke der letzten beiden Wochenenden zusammenfasse, war es ehrlich gesagt nicht schlecht; ich brauche nur mehr Zeit auf dem Motorrad. Ich muss mich in allen Bereichen ein wenig verbessern. Ich muss mehr Runden mit dem Motorrad fahren und die Reifen besser verstehen, sowohl die neuen als auch die gebrauchten, denn ich nutze ihr Potenzial in der Qualifikation nicht voll aus. Ich werde mit dem Team über einen Plan für den Test am Dienstag sprechen. Das Wichtigste für mich wird sein, mehr Erfahrung mit dem Motorrad zu sammeln.

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